Imperium upadło, pozostawiając po sobie wiele królestw sukcesyjnych. Panowie i damy tych małych królestw kłócą się o kontrolę i wpływy – czy to za pomocą sztyletu i płaszcza, czy miecza i tarczy, rody toczą waśnie między sobą i przeciwko sobie, podczas gdy większe zagrożenia rzucają cień na całą krainę. Głody pustoszą życie chłopstwa, wojny i niezgoda zagrażają porządkowi społecznemu, szlacheckie rody popadają w dekadencję i hedonizm, a poza granicami starego Imperium wielkie armie grabieży i zniszczenia formują się pod sztandarami królów-najeźdźców. W tych niepewnych czasach musisz poprowadzić swoje małe królestwo do wielkości – a członków swojej szlacheckiej rodziny do przetrwania – w tej średniowiecznej symulacji kolonii skupionej na tworzeniu opowieści o wielkim męstwie i nikczemnej zdradzie. Przywilej Szlachcica Twoja rodzina rządzi z góry, współpracując – lub działając przeciwko sobie – aby przejąć kontrolę nad twoim miastem, twoim królestwem i twoimi politycznymi intrygami. Każdy członek rodziny ma swoje własne mocne strony, słabości i ambicje, które nimi kierują, gdy budują złożone relacje między sobą i z obcymi władcami. Bądź świadkiem kwitnących przyjaźni, pijackich eskapad i brutalnych zamachów, gdy twoi szlachcice wydają rozkazy twoim chłopom, prowadzą armie do bitwy i studiują starożytne teksty pełne wiedzy. Mnóstwo umiejętności określa, którzy z twoich członków rodziny najlepiej nadają się do wykonywania różnych zadań – którzy z nich są największymi wojownikami, najlepszymi nadzorcami, najlepszymi skrybami i najlepszymi negocjatorami? Szukaj okazji, aby dalej szkolić ich mocne strony, edukując dzieci, aby zabezpieczyć przyszłość twojego rodu, jednocześnie odblokowując dodatkowy talent w przyszłych pokoleniach. Poza swoimi umiejętnościami, każdy członek rodziny ma cechy, które określają jego osobowość i zdolności, zróżnicowane pochodzenie kulturowe, które wpływa na to, jak ludzie ich postrzegają i traktują, oraz szeroki zakres potrzeb i pragnień, na które trzeba uważać. Niezadowolenie rodzi urazę, zazdrość i nielojalność, a wtedy pojawiają się sztylety. Czy będziesz starał się uspokoić napięcia poprzez prezenty i koleżeństwo, czy też zadasz pierwszy cios, aby wyeliminować wszelkie zagrożenie dla twoich preferowanych szlachciców? Czasami krew, którą przelewasz, należy do twoich własnych krewnych – kierowani ambicją, chciwością i oportunistycznym myśleniem, członkowie twojej rodziny będą dobywać przeciwko sobie broni w odpowiednich okolicznościach. Od wzgardzonych kochanków i żądnych władzy rodzeństwa po członków rodziny pod wpływem obcych królów i królowych, zaufanie jest na wagę złota. Zdolności twojego królestwa są określane przez to, co wiedzą twoi szlachcice – będą oni indywidualnie studiować starożytne teksty, aby uczyć się nowych technologii, a jeśli zginą, ta wiedza zostanie z nimi utracona (chyba że zostanie zapisana lub przekazana ich uczniom). Zdobądź książki w różnych językach i czytaj je, aby odblokować nowe budynki, narzędzia i możliwości dla swojego królestwa. Upewnij się, że więcej członków twojej rodziny może poznać ich sekrety, tłumacząc teksty na język, którym mówią, w razie potrzeby, zapobiegając nagłej utracie wiedzy w wyniku zbłąkanej strzały. Ale czy będziesz gromadzić taką wiedzę w swoich bibliotekach? Czy też przepiszesz te pisma, aby handlować nimi z innymi w zamian za ogromne bogactwa i zasoby? W końcu wiedza to potęga… Napędzani przez Chłopów Pospólstwo Norlandu jest kręgosłupem każdego królestwa, służąc swoim szlachetnym panom na polu bitwy i w mieście z szacunkiem i lojalnością… dopóki ich brzuchy nie będą puste lub piwo się nie skończy. Mając różne pochodzenie, potrzeby i własne myśli, chłopi są trudni do zadowolenia i łatwo nimi manipulować, aby doprowadzić do buntu, przestępczości i kontrowersji – czy odpowiesz na ich skargi jako łaskawy pan, czy odpowiesz na nie toporem kata? Działając przez swoich szlachciców, mów swoim chłopom, gdzie mają pracować, co priorytetyzować i kiedy walczyć – chociaż nie masz bezpośredniej kontroli nad niższą klasą swojego społeczeństwa, oni wciąż mają własne nadzieje, marzenia i relacje. Ostrożne zarządzanie nimi jest kluczowe dla sukcesu, ponieważ to oni utrzymują złożone łańcuchy produkcyjne twojego miasta i są odpowiedzialni za budowanie struktur, zbieranie zasobów i wytwarzanie dóbr, które utrzymują ich zadowolenie. Przeciętny chłop będzie polegał na swoim zgromadzonym bogactwie, aby prowadzić satysfakcjonujące życie. Zarządzaj wypłatami wypłacanymi na koniec każdego dnia, a także kosztami zakupu podstawowych potrzeb, takich jak jedzenie i piwo na lokalnym rynku, aby zapewnić ludziom motywację. Wysokie płace i niskie koszty to także doskonały sposób na zachęcenie do migracji, ale uważaj, kogo możesz powitać na swoich ziemiach. Chłopi pochodzą z różnych kultur, często skonfliktowanych ze sobą, a sprawienie, by współistnieli w twoim małym mieście, może być wyzwaniem. Możesz czasami wykorzystać to tarcie na swoją korzyść, ale jeśli ludność ma problem z dziedzictwem twojej szlacheckiej rodziny, możesz odkryć, że zatrudnienie dodatkowych strażników jest kluczem do długiego życia. Niektórzy chłopi są pobożnymi wyznawcami Kościoła Świętej Zofii i będą najbardziej dbać o pobożność szlachcica, podczas gdy lojalistyczni chłopi po prostu potrzebują wystarczająco dużo pieniędzy, aby kupić jedzenie i piwo, aby pozostać szczęśliwymi. Inne frakcje i podfrakcje mają różne priorytety – w miarę jak się rozwijasz i stajesz się silniejszy, spodziewaj się, że te grupy utworzą zmieniające się sojusze, gdy znajdą wspólną płaszczyznę. Nawet gdy są formalnie po twojej stronie, ich działania i metody mogą nie być dla ciebie korzystne, a nigdy nie uciekniesz przed konsekwencjami ich odrębnych agend. Kiedy napięcia się nasilają, nie wahaj się ustanowić nocnego patrolu lub dać kilku niesfornym członkom dosłowny topór. Wysłanie jasnego komunikatu często przywróci chłopów do porządku – ale nie wyobrażaj sobie, że jesteś niezwyciężony, ponieważ nawet wielki pan jest tylko o jeden wściekły tłum od stania się głową na pice. Żywy Świat Norland osadzony jest w bogatym świecie z żywą przeszłością – jego mieszkańcy tworzą gobelin różnych środowisk kulturowych z niepewnymi relacjami, a próżnia władzy pozostawiona po upadku Imperium dała początek niepewnym czasom. W oddali Bezbożna Horda staje się coraz silniejsza, plądrując i paląc wszystko na swojej drodze, podczas gdy gdzie indziej Kościół Świętej Zofii używa wiary, aby utrzymać żelazny uścisk na ogromnych zasobach. Imperium rządziło rozległym obszarem ziemi, a jego upadek pozostawił po sobie wiele królestw sukcesyjnych walczących o kontrolę. Zasoby różnią się w zależności od królestwa, a każdy potencjalny region startowy daje graczowi inne zalety do wykorzystania i wyzwania do pokonania. Wyślij swoich odpowiednio wykwalifikowanych szlachciców, aby szukali sojuszy poprzez małżeństwo, negocjowali lukratywne umowy handlowe, planowali zamachy i porwania oraz wzniecali bunty. Czy spróbujesz zrekrutować szpiegów i konspiratorów w obcych królestwach i obalić je od wewnątrz, czy wolisz rozstrzygać swoje różnice siłą oręża na otwartym polu bitwy? I jak zareagujesz, gdy nieuchronnie twoi wrogowie infiltrują twoje szeregi lub sprowadzą swoje armie do twoich granic? Obserwuj, jak historia się rozgrywa, gdy wydarzenia i katastrofy stawiają cię od czasu do czasu w trudnych sytuacjach, dodatkowo komplikując misterną opowieść o zdradzie i odwadze, którą tkają niezliczeni szlachcice i chłopi Norlandu. Od porwanych krewnych po uchodźców zarażonych zarazą, od szantażu po klęski żywiołowe, twoja rodzina będzie wystawiana na próbę przez lata. Nie spodziewaj się, że świat będzie siedział bezczynnie – podróżujący szlachcice będą szukać schronienia lub siać niezgodę, i tak jak ty możesz wysyłać swoich członków rodziny i wysłanników w poszukiwaniu okazji, tak samo mogą to robić inne królestwa Norlandu. Bandyci będą zakładać obozy na obrzeżach cywilizacji, podczas gdy inne królestwa dążą do sojuszy i prowadzą własne wojny. Czy dołączysz do nich w ich brutalnych przedsięwzięciach, czy będziesz działać w izolacji? Czas na Wojnę Kiedy wszystko inne zawiedzie, dobywa się broni, a rozlew krwi rozstrzyga spory. Zbierz swoją milicję obywatelską, zmotywuj więźniów do walki o wolność i postaw swoich szlachciców na czele, aby zainspirować wojska – ale czyje życie postawisz na szali, gdy sztandary zostaną podniesione? Niezadowolenie i bunt sprawią, że twoi chłopi podniosą broń przeciwko tobie, a podczas gdy słabo uzbrojone zamieszki mogą zostać stłumione przez dobrze wyszkoloną i lojalną milicję, niektóre grupy knujące przeciwko tobie nie będą tak lekko uzbrojone, a kryzys sukcesyjny lub żądny władzy krewny mogą stać się twoim największym zagrożeniem. Utrzymuj porządek publiczny w ryzach i bądź czujny na wrogów ukrywających się w twoim otoczeniu. Twoi wojownicy to ci sami ludzie, którzy uprawiają twoje pola, warzą twoje piwo i dopingują twoich katów – wojny nie należy lekceważyć, ponieważ cenne życia są narażone w każdej bitwie. Czy za wszelką cenę unikniesz rozlewu krwi, czy też życie twoich ludzi jest ofiarą, którą jesteś gotów ponieść? Wyposażenie w rękach twoich wojowników i na ich plecach musi być albo importowane, albo produkowane lokalnie, co ogranicza skład twoich armii w zależności od twojej gospodarki – planuj z wyprzedzeniem przed wypowiedzeniem wojny i zanim wojna zostanie wypowiedziana tobie. Broń swojego domu przed obcymi najeźdźcami lub maszeruj po mapie świata i rzuć się w pełną bitwę, dowodząc siłami, które zebrałeś i uzbroiłeś – morale, umiejętności bojowe i taktyczna biegłość mogą zadecydować o zwycięzcy, ale nikt nie jest bezpieczny w chaosie zderzającej się stali. Poprzez mnóstwo scenariuszy do wyboru i mnóstwo opcji, które definiują twoich szlachciców i otaczający cię świat, Norland pozwala ci zbudować społeczeństwo i opowiedzieć unikalną historię dowolnego rodzaju – militarystów z karnymi legionami walczącymi o wolność, wysoko wykształconych religijnych fanatyków próbujących szerzyć wiarę, bogatych wielokulturowych idealistów gromadzących tomy wiedzy, zdradzieckich mistrzów szpiegów planujących zamachy i intrygi… jaką opowieść opowiesz?